General Electric
Американская многоотраслевая компания General Electric была основана еще в конце 19 века. Основателем ее выступил известный изобретатель и предприниматель Томас Эдисон — тот самый, который изобрел лампу накаливания и предложил говорить «алло» в начале телефонного разговора.
Целью созданной им компании Edison General Electric Company было привнести электричество в жизнь обычных людей. Вот почему компания на то время занималась выпуском всего, что так или иначе с электричеством было связано — лампочек и генераторов, кабелей и электроприборов. Томас Эдисон решил максимально удешевить электричество, тем самым положив конец газовой эре. И на реализацию этой задачи у него ушло всего несколько лет. 4 сентября 1882 года изобретатель открыл первую в мире электростанцию, которая стала питать Нью-Йорк электричеством.
После этого Томас Эдисон в некой мере отошел от активного участия в делах созданной им компании, тем не менее продолжая возглавлять совет директоров. Он полностью посвятил себя своим изобретениям.
Томас Эдисон
В то время, как Edison General Electric Company все с большим трудом выдерживала натиск конкурентов. Именно условиями повышенной конкуренции и было обусловлено решение руководства компании объединиться со своим главным соперником — компанией Thomson-Houston Company. Произошло слияние в 1892 году, и именно с этого момента берет начало история всемирно известной энергетической корпорации — General Electric.
Деятельность General Electric началась с создания своей первой научно-технической лаборатории. Она было совсем небольшой по нынешним меркам и располагалась в городке Шенектеди, штат Нью-Йорк. Именно там и создавались все те удивительные технологические прорывы, которые принесли GE всемирную известность. При этом нельзя сказать, что компания захватывала те или другие сферы рынка. Нет, она эти сферы сама же и создавала. Так как новые и новые разработки следовали одна за другой: вентилятор (1902 год), тостер (1905 год), обогревательные приборы (1907 год), холодильник (1910 год). На сегодняшний день практически вся бытовая техника, которой мы пользуемся ежедневно, была изобретена General Electric. Кроме того, именно General Electric подарила миру звуковое кино и наладила первое в Америке радио- и телевещание.
20-е годы прошлого века стали периодом активного развития авиации. Когда власти США находились в поисках компании, которая могла бы взять на себя разработку первого в мире реактивного двигателя, опять-таки инициативу проявила General Electric. На то, чтобы изобрести и успешно испытать реактивный двигатель, у корпорации ушло чуть более двадцати лет. В том же году мир увидел первый американский реактивный самолет.
В 1953 году специалисты General Electric закончили разработки резины Lexan. Она оказалась настолько прочной и качественной, что именно из нее были частично сделаны скафандры космонавтов, впервые ступивших в 1969 году на лунную поверхность. В 1957 году при содействии General Electric появилась первая атомная станция. А уже в 60-х годах корпорация попала в список передовых компьютерных компаний.
Трудно себе представить ту сферу жизнедеятельности человека, в усовершенствовании которой General Electric не принимала бы активного участия. И даже более того — в которой она не достигла успеха.
Правда, со временем General Electric перестает создавать различные подразделения, которые охватывали бы тот или другой вид ее деятельности. Она выбирает более простой и на порядок более действенный путь — начинает приобретать целые фирмы, превращая их затем в свои дополнительные отделы. На сегодняшний день компания General Electric включает в себя 5 основных подразделений: GE Technology Infrastructure (авиационные двигатели, локомативы и медицинское оборудование), GE Energy (нефтегазовое оборудование), GE Capital (финансовая деятельность), GE NBC Universal (всемирно известная вещательная компания NBC) и GE Consumer & Industrial (светотехническое оборудование, источники бесперебойного питания).
Секретом успешности General Electric является то, что фирма никогда не боялась использовать в своем производстве передовые технологии. Вот почему столь легко и удачно ею был пройден нелегкий путь от лаборатории смельчака-изобретателя до колоссальной по своим масштабам корпорации с огромнейшим количеством дочерних предприятий во многих странах мира.
Компания является третьей в списке самых крупных публичных компаний и самой масштабной в мире транснациональной компанией. На сегодняшний день General Electric продолжает активную работу над высоскоростными самолетными двигателями, а также проводит успешные исследования в отрасли переработки мусора. Не забрасывает компания при этом и то, с чего когда-то все начиналось, — производство бытовых приборов.